臺灣原生淡水蝦約有40餘種，商業上的用途可概分為食用、觀賞或作為動物性餌料。以觀賞性蝦種來說，大都因為具有特殊的色彩、外觀或生活習性而吸引愛好者飼養，網球蝦是其中之一。網球蝦在自然界中多生活於水流湍急的淺水環境中，平常喜躲藏在落葉或石塊隱密處，有群聚行為，最大特色是牠的第一及第二對鉗狀附肢演化成流蘇狀的結構（圖1），攝餌時會張開像「網球拍」的附肢，而後瞬間閉合來捕捉浮游生物、有機碎屑及藻類，捕食模式相當奇特。
水族市場中俗稱的網球蝦，其實包含了匙指蝦屬（Atya）、類匙指蝦屬（Atyoida）、擬匙指蝦屬（Atyopsis；又稱仿匙蝦屬）以及南匙指蝦屬（Australatya）等四個屬別的淡水蝦種，牠們和市面上常見的小型米蝦（Caridina 或 Neocaridina）同屬於匙指蝦科（Atyidae）的成員。臺灣原生的網球蝦共有3屬3種，分別為附刺擬匙指蝦（Atyopsis spinipes）、石紋類匙指蝦（Atyoida pilipes）及石隱南匙指蝦（Australatya obscura），其中以附刺擬匙指蝦體型最大，體長約為3~8公分，體色鮮豔多變，其背側具有乳黃色縱帶，體側有數條平行縱帶，俗稱金背網球蝦或木紋網球蝦（圖2），是水族市場中常見的網球蝦蝦種，價格約為70~100元/隻。
圖1(左)、網球蝦第一及第二第一及第二對鉗狀附肢演化成流蘇狀的結構
圖2(右)、附刺擬匙指蝦 (Atyopsis spinipes) 成蝦
附刺擬匙指蝦為兩側洄游性蝦種，蝦苗孵化後會被河水帶入海中，並在帶有鹽份的海洋中成長，待浮游期結束蛻變成稚蝦後，會再上溯至河川上游棲息。由於生活史複雜和餌料供應問題，繁殖上有其困難度，因此目前市面上的附刺擬匙指蝦仍以野外捕抓者為主。本中心在淡水環境下培育種蝦，雌蝦可發育成熟自然抱卵，剛抱卵時，卵呈橘紅色（卵粒長徑約為0.65 mm、短徑0.43 mm），剛孵化的蝦苗體長約為1.7 mm (圖3)，續以半淡鹹水培育蝦苗，目前已培育至蚤狀幼期第六期階段，希望能儘速建立人工蝦苗量產技術，以取代對野外族群的捕捉。
圖3、剛孵出之附刺擬匙指蝦蝦苗