噬菌體是病毒的一種，會專一的感染細菌，是由蛋白質外殼以及包裹於內部的核酸所組成，廣泛地存在於自然環境中，尤其是在充滿細菌群落的地方，如泥土、河川、海洋，皆可找到噬菌體的蹤跡。依據生活模式，這些噬菌體可分為溶裂型 (lytic) 或潛溶型、溫和型 (temperate) 噬菌體。噬菌體在經過吸附 (adsorption)、穿透 (penetration)、脫殼 (uncoating)、複製 (replication) 後，產生溶裂蛋白 (holin、lysozyme及Rz/Rz1)，溶裂宿主的細胞壁，能釋放噬菌體顆粒，再去感染新的宿主，此溶裂型過程稱為溶裂型生活週期 (lytic cycle)。而潛溶型則會將自身的遺傳物質鑲嵌於宿主染色體中，形成prophage潛伏於宿主細胞中，並且與宿主細胞同步複製，對宿主細胞影響不大，此生活週期稱為溶原性 (lysogenic cycle)。一旦宿主細胞受到UV光照射或外在環境因素影響，噬菌體被誘發進入lytic cycle，釋出噬菌體顆粒，裂解宿主細胞，有利於繁衍後代。而噬菌體療法多採用溶裂型噬菌體，因可迅速殺死宿主且不會潛伏於宿主細胞中，較快達到治療的效果，目前已有一些文獻利用噬菌體療法於水產養殖動物致病菌的防治且有顯著的效果。