據統計，牡蠣平均年生產量為20,000公噸以上，相對的所產生的牡蠣殼數量亦相當龐大，假設以12% 的剝殼率計算，則每年的空殼重量高達16萬公噸以上。由於牡蠣殼的附加價值並不高，傳統都用來作為土壤改良劑或雞鴨飼料上 (表1)，但是大部分多被任意丟棄，影響環境衛生及衍生環保問題，因此如何處理廢棄牡蠣殼是現階段必須重視的課題。牡蠣殼主要由三層結構組成，外層殼皮 (Periostracum)，可以抗酸性腐蝕。中層為碳酸鈣的方解石柱狀結晶所形成的稜柱層 (Ostracum, Prismatic layer)，此層為貝殼的主要結構，貝殼的厚薄通常由此層決定，也是貝殼成長的重要軌跡。內層則為碳酸鈣的片狀霰石結晶及部分蛋白質所形成的珍珠層 (Hypostracum, Pearl layer)。牡蠣殼有98%以上為碳酸鈣，其餘為蛋白質及醣類，雖然這些物質僅佔1－2%，但被認為具有連結組織、強化貝殼硬度的功能。再者，珍珠層應用在中醫用藥上已有多年的歷史，且被認為是美白及維持肌膚良好狀態的聖品。因此，針對牡蠣殼中的有機質進行萃取，並分析其抗氧化及抑制酪胺酸酶能力。希望能以科學方法推證珍珠層在傳統中醫用藥上之有效性，同時提昇牡蠣殼的附加價值以達環保減廢的目標。