熱帶印度太平洋海域橫跨了太平洋與印度洋，是全世界海洋生物多樣性最高的海域。一般推論，此海域因為接近赤道，有充足的能量輸入，空間異質性高，再加上適切的物理性破壞，例如海嘯、颱風等，綜合造就了極豐富的生物多樣性。根據Connell (1978) 的中度干擾假說 (Intermediate disturbance hypothesis)，干擾使生物群聚產生空隙 (Gaps)，讓其他生物有入侵並佔據生態區位 (Niche) 的機會，空隙形成的頻率及程度會影響生物多樣性。干擾過強時，生物群聚無法發展到演替 (succession) 中期，會導致較低的生物多樣性；而干擾過低，又會造成演替過程太快達到後期，生物多樣性亦不高。只有中等程度的干擾可以使演替維持在中期，讓更多物種入侵與棲息，並擁有最豐富的生物多樣性。