因黑海是封閉的，除了表層外其他部分都缺氧，高濃度之氧化硫使海水成黑色。藍綠藻過度茂盛造成紅潮，使紅海得名。白海則因為每年有200 天以上被冰所蓋得名，黃海則是因河流帶下之黃沙所造成，尤其有水患時更明顯。