花跳學名為大彈塗魚Boleophthalmus chinensis，屬於蝦虎科之溫帶沿岸性小魚，可用胸鰭在泥質的淺灘爬行，也可用胸鰭及尾鰭在水中游泳，甚至在水面、淺灘上跳躍，所以有彈塗之稱，又由於身上帶有淡白色小星點，故又被稱花跳。
花跳在韓國、日本、中國、台灣、中南半島、菲律賓、馬來西亞、印尼均有其分佈。在日本的有明海已成為名產，台灣更相傳其有明目補身之效，所以將其與當歸、肉蓯蓉、枸杞燉，即為明目之藥物，只與當歸燉則成為補身之用，近來由於產量較多，所以海鮮店只用薑絲煮清湯或用椰子水（椰子花跳）代替清水，則已相當美味，但用燉的除湯外花跳也相當美味。近來西方研究學者更發表花跳清蒸（不加鹽）然後喝湯，魚也可吃，可降低 SGPT、SGOT ，治療肝病之效，如果加蒜頭清蒸則對於恢復疲勞相當有效。
台灣自56年由林阿島先生首次開始養殖，80年其養殖面積已達1,021 公頃，主要分佈在台南、嘉義兩縣，而雲林縣、台南市、高雄縣有少數在養殖，估計目前生產量120萬公斤左右。