隨著人口結構及生活型態改變，少子化及高齡化已成為當前趨勢，多數人認為犬貓能撫慰心靈及減少焦慮，因此對毛小孩越來越依賴，甚至將其視為家庭中不可或缺的重要成員。
根據報導，全臺的家貓飼養數量從102年的30萬隻增加至106年的73萬隻，預估今年將增加至90萬隻，8年內成長197％，其中又以臺北、新北、臺中及臺南等都會型縣市之養貓人口的比例較高。養貓人數的激增帶動了寵物醫療、旅館、行為訓練及殯葬服務等周邊產業的商機，相關產業總銷售額從2008年的新台幣155億元，成長至2018年的266億元，增幅達72 %。
貓砂是飼養貓咪的必備消耗品，目前市售商品的種類繁多，包括礦物砂、木屑砂、豆腐砂、胡桃殼砂、水晶砂等 (圖1)，平均價格從每公斤45到300元不等，惟消費者仍以購買價格較為便宜的礦物砂為大宗；換句話說，除了講求吸水強、凝結力佳、除臭、少粉塵等特點外，價格高低仍是影響選購行為的關鍵因素，但目前市面上以天然原料產製，同時又能兼具抗菌、除臭及價格低廉的貓砂產品仍然少見。
圖1、市售貓砂
過去廢棄牡蠣殼主要應用在飼料、堆肥及栽培介質上，附加價值不高。本所鑑於毛經濟市場的發展潛力，利用牡蠣殼抗菌及多孔特性，以其為原料試製成貓砂 (圖2)，牡蠣殼添加量約在70%以上，成品之吸水性可達140 %。以體重5 公斤的家貓為例，其每日尿量約100～400 ml，在貓屋內放置1 公斤的自製牡蠣殼貓砂，可使用至少3天。
牡蠣殼貓砂具有成分天然與低成本等特色，為使產品更具市場競爭力，未來將持續調整其組成與添加比例，除力求吸水性率達到400%以上，並能兼具除臭及抗菌功能，且價格又較市售的礦物砂 (45元/kg) 便宜，希望可以成功搶攻毛經濟市場，進一步提高牡蠣殼附加價值與多元利用，同時也有助於解決廢棄牡蠣殼堆積造成的環境污染問題。
圖2、牡蠣殼貓砂