簡介
由於比目魚為魚類中少有的雙眼位於身體同側的類群，因此分類中大家常常以眼睛位於左右側當作依據，也就是朗朗上口的”左鮃右鰈”。左鮃一般指的是牙鮃科(Paralichthyidae )(目前全世界記錄15屬113種，包含學名為Paralichthys olivaceus的牙鮃以及俗稱扁魚的Pseudorhombus屬魚類等) 和鮃科 (Bothidae)(包含20屬173種)魚類；右鰈在臺灣除了冠鰈科(Samaridae)魚類外，相對比較少見，主要是由於多樣性高的鰈科(Pleuronectidae)中，大部分物種為溫帶魚種。本文所介紹的木葉鰈(Pleuronichthys cornutus) (圖1)為鰈科木葉鰈屬成員，主要分布於西北太平洋，由朝鮮半島、北海道以南的溫帶海域至臺灣西部及澎湖沿岸的沙泥底質海域，市場上相當罕見，僅偶而出現在臺灣西部、北部以及澎湖漁港。
圖1、木葉鰈新鮮樣本。上：眼側；下：盲側（比例尺=1公分）
外觀特徵
木葉鰈身體呈菱形；兩眼位於身體右側，明顯分開且眼間隔具骨質突起。嘴巴小，上頜僅延伸至眼睛前緣(圖2)。側線發達，身體兩側皆具有兩條側線。兩側胸鰭發達，中央部軟條末端分枝。眼側身體呈褐色至紅褐色且頭部和軀幹部散布深褐色圓斑及不規則斑塊，盲側體色呈乳白色。
圖2、木葉鰈上頜短小(箭頭所指處)
生態
分布在沿岸大陸棚150公尺以淺的沙泥底海域，根據黃海及東海的漁獲資料，其主要的棲息深度介於25至100公尺之間。屬肉食性魚類，以泥沙中的甲殼類、多毛類等無脊椎動物為食。
經濟價值
成魚體型約17-25公分，市場偶而可見，筆者5年前於宜蘭大溪漁港購入價格約為100–150臺幣/尾，近年因未曾購買，售價不明。跟適合做生魚片的牙鮃不同，木葉鰈肉質鬆軟，較適合清蒸、紅燒或是燉煮，日本當地也有將其製成一夜干或是西式炸魚料理。