遠洋拖網漁業包括單船拖網及雙船拖網；單船拖網漁業始於1912年，當時僅有 215噸級拖網船一艘，以基隆為基地從事捕魚，雙船拖網船開始於1919年，自1953年起，政府實施四年經建計畫，拖網漁業迅速發展，至1959年單拖網船達59艘，雙拖219艘。不過由於漁船迅速增加，拖網漁業一度陷入困境。政府為其生存與發展乃限制建造新船，更積極開發新漁場及與沿海國家達成漁業合作。1968年第一艘1500噸級大型艉拖漁船 "金龍一號" 加入拖網漁業之行列，作業漁場遠達非洲外海，1970年發現澳洲北部底拖漁場，1979年至1991年底與澳洲、印尼漁業合作。