近年來全球平均溫度不斷上升，過去長年冰天雪地的北極圈在今年竟飆出38℃高溫，各地冰川接連融解崩塌，人們除了關心討喜可愛的北極熊生存危機以外，更應該留意全球暖化對於人類所造成的負面影響，例如海平面上升、極端氣候頻仍，這將導致沿海地區遭受淹沒、糧食供應發生短缺等嚴重問題。全球暖化的原因主要是人類活動排放二氧化碳、甲烷 (methane, CH4) 等大量溫室氣體而導致溫室效應加劇，自工業革命以降，二氧化碳濃度多了35%，而甲烷含量則上升了2.5倍之多，藉由同位素分析，可以判斷，二氧化碳的大幅增加主要因為燃燒石化燃料所產生，另外，則是來自於農業及畜牧產業。甲烷通常是在農作物、牲畜飼料或糞便等有機物無氧分解的過程中產生的，佔農業總排放量的50% 左右。