九孔是無脊椎動物,牠們沒有後天免疫系統,而是經由先天的非特異性免疫系統的作用,產生抗病力去對抗外來病菌或原生動物的入侵 (Bachére et al., 1995; Söderhäll and Cerenius, 1998;劉及麥,2003;劉等,2003)。這些非特異性免疫系統包括細胞性因子 (cellular effectors) 及體液性因子 (humoral effectors) 兩部分。細胞性因子指的是血細胞,在九孔體內的血細胞大體上仍可分為顆粒球 (granulocyte) 及透明球 (hyalinocyte) 兩大類,它們參與了貝類體內的傷口修復、吞噬、呼吸爆發、炎症等反應 (Chen et al., 1996;王,2007;饒等,2007a, b);體液性因子則指經由刺激血細胞產生種種水解酶、抗菌肽、凝集素等所產生的各種抗病效果 (Cheng et al., 2004a, b;王等,2004;陳等,2004;張等,2004;王等,2005;李等,2005;饒等,2006)。