九孔是無脊椎動物，牠們沒有後天免疫系統，而是經由先天的非特異性免疫系統的作用，產生抗病力去對抗外來病菌或原生動物的入侵 (Bachére et al., 1995; Söderhäll and Cerenius, 1998；劉及麥，2003；劉等，2003)。這些非特異性免疫系統包括細胞性因子 (cellular effectors) 及體液性因子 (humoral effectors) 兩部分。細胞性因子指的是血細胞，在九孔體內的血細胞大體上仍可分為顆粒球 (granulocyte) 及透明球 (hyalinocyte) 兩大類，它們參與了貝類體內的傷口修復、吞噬、呼吸爆發、炎症等反應 (Chen et al., 1996；王，2007；饒等，2007a, b)；體液性因子則指經由刺激血細胞產生種種水解酶、抗菌肽、凝集素等所產生的各種抗病效果 (Cheng et al., 2004a, b；王等，2004；陳等，2004；張等，2004；王等，2005；李等，2005；饒等，2006)。