憂鬱症也被稱為「心靈的感冒」，此種情感障礙疾病在各年齡層的發生率，比其他精神疾病高，而且有年輕化的現象。根據世界衛生組織 (World Health Organization, WHO) 統計，罹患憂鬱症人口約佔世界人口的3－5%。美國心理衛生研究院 (National Institute of Mental Health, HIMH) 的研究報告指出，憂鬱症的終生盛行率為15%，據估計全世界憂鬱症患者有兩億多，且WHO已將憂鬱症列為二十一世紀的三大疾病之一。