海馬擁有豐富多樣的斑紋與體色，泳姿奇特且優雅 (圖1)，是深受大眾喜愛的觀賞水族生物，加上華人中藥市場原本對海馬需求量就大，導致海馬因過度捕撈而面臨資源枯竭的危機。為保護海馬天然資源，華盛頓公約 (CITES) 於2004年5月將全球所有海馬屬 (Hippocampus) 物種全數列入附錄II，期透過限制國際貿易的手段，減緩野生海馬資源枯竭的威脅，因此也造就了海馬之繁養殖產業的發展契機。