牡蠣為牡蠣科物種的通稱，又稱為蠔、生蠔、蚵仔，是大眾的普遍認知的習慣用語，在臺灣養殖的牡蠣品種主要為葡萄牙牡蠣，受限於颱風養殖時間短以及市場接受度的緣故，通常養殖時程不到一年就會採收，一般為鮮蚵撥肉的方式進行販售，食用時以熟食為主，與高級餐廳、大飯店宴會或Buffet上常見的「生蠔」品種不同、養殖方法也不盡相同。
生蠔為生食慣用的名稱，販售的體型普遍較大，多為80 g或12 cm殼長以上，是晚近才由國外引進的吃法，進口國包括日本、法國、美國等，屬於較高單價商品，體型大小、口感、品質等因素決定其消費市場行情，另外進口牡蠣當中，某些具有特色、不同風味的生蠔，如日本熊本牡蠣、法國牡蠣、澳洲岩牡蠣等，是屬於體型較小的品種。由於生蠔通常是直接生食的，就食品衛生安全的角度來說，指生鮮個體的生菌數有受到嚴格控管，符合生食標準的牡蠣 (請參考衛福部食品安全衛生管理法食品中微生物標準等相關法規)，臺端所述二種生蠔的定義並非相互衝突，就食安與市場經濟不同角度來看待，其所著重面向自有不同詮釋方式。