１、蜆為貝類之一種，如同其他大多數貝類，受精卵孵化後為浮游型，攝取水體中之食物，具游泳能力，以顯微鏡觀察其形狀，與英文字母之「D」極為相似，故將此浮游前期稱為D型幼生。在浮游末期，兩片貝殼逐漸明顯，沉降至底部呈靜止狀態時不再像D形，最後游泳纖毛退化，斧足出現。這種在成長過程中有不同形態的情形稱為變態。之後，即呈貝類形狀，營底棲性生活，為稚貝期之開始。２、貝類幼生依成長階段之不同形態而予以區分。