當魚接觸病原菌後，巨噬細胞會吞噬病原，並經血液系統將病原的主要組織相容性複合體 (Major Histocompatibility Complex, MHC) 送達脾臟、腎臟及心外膜中之黑色素巨噬細胞中心 (Melanomacrophage Center, MMC)，在小魚則有些會到達胸腺；在MMC中的淋巴細胞一旦發現有不屬於自己的MHC，就會開始產生T細胞與B細胞，繼而進入後續的細胞性及體液性免疫反應。
由此觀之，若鰓、皮膚、腸道中沒有MMC (有些魚腸道黏膜好像也有MMC)，就不會產生抗體。此外，您可能將MHC與MMC搞混了。