多醣體是由多個單醣體脫水聚合而成，可成直鏈或者有分支的長鏈，是一種分子結構複雜且龐大的醣類物質，它的分子量大約在數千至數十萬之間，鍵結形式可分為α型及β型兩大類。β-1,3葡聚糖的共同特點是葡萄糖分子連接一起，形成β-1,3-鏈系；α型葡聚糖如澱粉等，其直鏈以α-1,4連接，支鏈則以α-1,6鍵結。β-1,3/1,6葡聚糖是一種能促進免疫系統活化之物質，一般而言，分子量越大效果越佳。在自然環境中，多醣體種類相當多，如真菌多醣、纖維素、澱粉等，另外在特殊種類的黴菌、酵母菌、菇蕈類與藻類的細胞壁以及高等植物種子的包被中也都可以發現。多醣體主要作用有加強高等哺乳類動物組織中之巨噬細胞的活性及吞噬能力、清除體內的自由基、降低膽固醇、促進胰島素之分泌及抑制惡性瘤腫之產生等。在水中動物亦有同樣的功效，例如可促進血球細胞與體液性的免疫活性，包括附著、吞噬作用、還原酚氧化酵素等之活化，但在蝦類等的無脊椎動物成效較差，主要是無脊椎動物的專一性 (後天) 免疫較不明顯 (或無) 與時效性較短等。多醣體無法經由化學合成，需從生物體萃取，因此單價頗高。至於販售處則請上網查詢。