目前主要養殖烏魚的學名為Mugil cephalus，根據前人研究在臺灣鄰近的西北太平洋有3種系群，以粒線體DNA鑑定方法可分為NWP1 (溫帶型)、NWP2 (黑潮型) 及NWP3 (熱帶型)。民間對烏魚苗又有大金蘭、牛屎烏、大鉑、小鉑的分法，以烏魚子為標的養殖，則以養殖大鉑居多。