一、毛蟹的種類與分布
毛蟹在動物分類學上屬於節肢動物門、甲殼綱、十足目、方蟹科、絨螯蟹屬。它肉質豐厚，肉味鮮美，營養十分豐富，深受廣大消費者歡迎，是我國珍貴的水產品。台灣有兩種毛蟹：一種為日本絨螯蟹，俗稱淡水毛蟹，分布在台灣西部、北部及東北部的大小河川中；另一種則為東部特有的台灣絨螯蟹，俗稱青毛蟹。這兩種毛蟹的生殖季節不同，前者為秋季，後者則為春季。另外，前者分布較廣，除了台灣，日本北海道以南、韓國東岸、琉球群島以及中國東南岸都有分布，後者則為台灣的特有種。
淡水毛蟹過去以淡水河產量最豐，不過，多年來淡水河中、下游水質嚴重惡化，上游則水庫及攔沙壩等多項水利工程，使得毛蟹無法降海及上溯以繁衍下一代，早已絕跡。目前，台中的大甲溪、苗栗的中港溪、新竹的頭前溪、北海岸的各小溪流及東北角的雙溪等流域，雖尚有淡水毛蟹生存其間，不過產量早已大幅減少；比起以前吃不完還可以醃起來慢慢享用的情景，實在相差太多了。
至於青毛蟹則在東部各溪流都可發現其蹤跡，近年來因為過度捕捉的結果，其資源量也已明顯地減少。
另外，一般人熟知的大閘蟹，學名為中華絨螯蟹，產於中國沿海各省的河川及湖泊，自古以來就被民間當成食用蟹種，因為體型較大，加上味道鮮美，受到香港、台灣、新加坡等地區華人的喜愛。
二、毛蟹的生活史
毛蟹的一生經歷的幾個發育階段，其形態不盡相同。毛蟹在淡水中成長發育至成熟。成蟹又集群沿江河而下到半淡鹹水區域，進行交配、產卵、孵化育成子代。孵出即為蚤狀幼體。蚤狀幼體在半淡鹹水中蛻皮5次而發育成大眼幼體。大眼幼體具有很強的游泳能力，並已能適應淡水環境，此時隨著潮水進入江河。然後溯河而上，進入下一代的育肥和成熟期。產卵群體在繁殖以後於河口區自行死亡。這就是毛蟹的一生。
由毛蟹生活史中可以看到，毛蟹一生需要經歷兩次群體遷移，以滿足其不同階段所需要的環境條件。其一即大眼幼體隨潮水進入江河，並於幼蟹期繼續上溯至中、上游之水潭或湖泊等靜水區，其目的是取得生長發育所需的餌料，稱之為〝索餌洄游〞。其二是毛蟹發育成熟，便隨江河順流而下至河口，以繁衍子代，稱之為〝生殖洄游〞。
三、毛蟹的生活習性
毛蟹棲息在江河、湖泊、水潭中，喜歡水草豐盛、水質清淨、溶氧量高、無污染的水域。通常在岸邊或淺灘掘洞穴，也有隱藏在石縫水草叢中。在密度高的水域，大多隱伏於水底泥中。水草豐富的水域，對毛蟹生長有二大好處：一是毛蟹生長過程中，對溶氧量要求較高，因此它要求在水源清新、水草豐富的環境中生活；二是水草豐盛為毛蟹提供了棲息隱藏的場所，利於脫殼生長，同時水草還可以直接做為毛蟹的餌料。
毛蟹的洞穴常常分布於高低水位線之間或水面之下，洞穴分散，曲線向下，呈扁圓形，深10－80厘米，底部不與外界相通。毛蟹是雜食性動物，食性較廣。雖喜食新鮮的魚、蝦及一些底棲動物，偶爾也會主動捕食青蛙及蝌蚪；但在一般情況下，毛蟹攝取植物性食物的機會比動物性食物多。據分析，在毛蟹的腸胃中植物的根、莖、葉及腐植物占60%以上。相互殘食、生性殘忍，是毛蟹的天性。受傷嚴重的毛蟹，尤其是剛脫殼的軟殼蟹，常常會遭到同類的襲擊而被食。
參考文獻
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