蓋斑鬥魚是一種小型的淡水魚類,又名三斑鬥魚、臺灣鬥魚,香港稱之為叉尾鬥魚。英文名稱為天堂魚 (Paradise fish),日本人稱台灣金魚。原產於中國南部、海南島、中南半島及台灣。台灣蓋斑鬥魚由於地理上的區隔,演化出不同於東南亞地區的亞種。台灣的蓋斑鬥魚也根據分布地區的不同,分成食水嵙型、三義型、嘉義型、北埔龍潭型及宜蘭型。經由粒線體DNA鑑定結果,確定以上各族群相近,可視為同一種。而彩兔係由東南亞人工繁殖,其體色較為鮮豔;目前台灣原生種鬥魚之鑑定不易,且已有許多繁殖者在無心或為獲得體色較鮮豔的魚種,而將原生種與彩兔雜交,其雜交種不易由外表形態來區分,至於DNA如何分析則尚無相關報告。
成年雄性鬥魚會出現性徵變化,背鰭、腹鰭、尾鰭會一直延長為體長的一倍左右,尤其是尾鰭特別明顯,其身上的鱗片也會發出紅、藍相間的閃閃光澤。母魚則是因為抱卵而腹部鼓大,體色較暗淡。
本所並無提供原生種臺灣鬥魚供民眾申請養殖的服務。