魚類為維持自身的生命活動，必須不斷從外界環境中攝取所需要的各種營養素或含有這些營養素的食物。在水產養殖過程中，養殖環境的劇變、水質惡化、食物或營養狀態不佳等因素，都會降低魚類對環境的適應能力和對病原的抵抗力，而存在食物中的許多營養素能直接或間接藉由代謝、神經和內分泌等模式作用在免疫細胞上而影響動物體的免疫反應 (Reddy and Frey, 1992)，這些營養素對維持動物體健康和抵抗疾病的能力是重要而不可忽視的 (Lall and Olivier, 1993)。