臺灣原生淡水蝦主要分為長臂蝦科 (Palaemonidae) 及匙指蝦科 (Atyidae)，約有40餘種。依據繁殖型態又可分為陸封型及兩側洄游型，陸封型蝦類整個生活史都在淡水域中完成，而兩側洄游型的幼生則有一段時間必須棲息於海水環境中，才能順利脫殼成長。臺灣約有三分之二的原生淡水蝦為兩側洄游型，其中長臂蝦科沼蝦屬成員除了粗糙沼蝦(Macrobrachium asperulum)以外全為兩側洄游。
粗糙沼蝦因體型大的個體之頭胸甲及腹部各體節較為粗糙而得名，分類地位為長臂蝦科、沼蝦屬，體長3~9公分，成熟蝦隻顏色多為深黑、棕色，少部分帶點紅棕色，分佈廣泛，為臺灣全島常見的蝦類，包括溪流、池塘、湖泊及水庫都有其蹤跡；河川中上游經常可以發現體色深黑的淡水蝦，多為粗糙沼蝦，而一般所說的溪蝦，即為此種，常以炸溪蝦的菜色出現於山產店販售。粗糙沼蝦屬雜食性，以藻類、植物碎片、有機碎屑或捕食小型底棲動物為食，為沼蝦屬中唯一的陸封型的蝦種，不需降海即可繁殖。粗糙沼蝦稚蝦的體色透明，身上具有明顯的黃色及藍色斑紋，隨著成長體色轉為黯淡，但是成蝦仍有多樣豐富的色彩(圖1)。
本所淡水中心的粗糙沼蝦經蓄養後，種蝦可自然繁殖，雌蝦約4~5公分即可抱卵(卵粒長徑0.17公分、短徑0.12公分)，剛孵出的蝦苗即具有成蝦的外部型態，其體長約0.45公分，此時第二步足及體表已具有橘黃色斑紋，隨著蝦體成長，第二步足也隨之增長，該足的可動指節為藍色，與不動指節的交接處為橘黃色，斑紋顏色更為明顯，其體色會隨著體型呈現不同的變化(圖2)。將粗糙沼蝦稚蝦飼養於玻璃缸中，可見稚蝦攀附於缸壁及水草上，其行為溫和，不易受驚嚇而竄逃，且由於體表具有亮麗斑紋，悠然漫遊於水草間頗具觀賞價值。另外，養殖結果發現，粗糙沼蝦會攝食絲藻及黑毛藻 (圖3)，因此亦可作為水族箱除藻工具蝦，可謂是兼具觀賞及功能性的蝦種，若能建立穩定的量產方式，將可提供民眾觀賞魚蝦物種的新選擇。
圖1、色彩多樣的粗糙沼蝦成蝦
圖2、不同體型之粗糙沼蝦的體色變化
圖3、粗糙沼蝦稚蝦啃食絲藻的情形