彈塗魚類是一種常見於河口及潮間帶的兩棲性魚類，可以在水中及陸地上活動。為了適應迥異的生存環境，彈塗魚演化出獨特的生理調適機能以因應環境的變化，而這些特殊的調控機制自然也成為魚類生理學者相當感興趣的研究課題：例如為因應兩棲生活所衍生的生理適應是否反應出彈塗魚類的嗜陸性與嗜水性的差異？當彈塗魚自由出入水、陸兩種環境時，牠們究竟是如何調控滲透壓？呼吸的方式又是如何？在水中及在陸地，究竟是皮膚呼吸為主呢？還是以鰓或其他的器官呼吸？蓄積的含氮毒性物質，是像一般魚類一樣排氨呢？或像陸生動物一樣排尿素？這些問題都是令人相當好奇的 (張，1997；朱，1999)。本文要介紹的彈塗魚類是許氏齒彈塗魚 (Periothalmodon schlosseri)，主要見於東南亞。在今年中央研究院動物研究所舉辦的『魚類環境適應研討會』中，長崎大學的Ishimatsu (石松 惇) 教授及新加坡大學的Ip教授都以這種彈塗魚類為材料，各自發表他們精采的演說。石松教授所講演的是許氏齒彈塗魚的護幼行為，這種魚在產卵後為了維持孔道內卵正常發育需要的氧氣濃度，親魚會不斷地到陸上吸收空氣，再帶回孔道內以供卵發育所需 (Ishimatsu et al., 1998a, 2000)。Ip教授則是以〝Defense against environmental ammonia toxicity in the giant mudskipper Periophthalmodon schlosseri: active NH4+ transport and increased H+ excretion〞為題，討論許氏齒彈塗魚的耐氨及排氨機制，亦即本文所要介紹者。