近年來已有充分科學證據顯示，長期氣候變遷及全球溫暖化已導致人類賴以生存之地球的自然環境，發生顯著的時空變化。為此，美國於1991年開始陸續推動新一代EOS (earth observation system) 系列地球觀測衛星計畫，藉以監測全球與區域性陸地及海洋環境之長期變化。目前已順利發射進入軌道運作中之Terra及Aqua衛星，均有酬載MODIS (moderate resolution imaging spectroradiometer) 感測器，可同步進行海面水溫 (sea surface temperature, SST) 及海洋水色 (ocean color) 之觀測作業。由於Terra及Aqua衛星每日至少通過台灣海域上空二次，因此MODIS感測器一天至少有四次機會進行近即時海面水文監測任務。利用MODIS具有之36個波段觀測數據，可推演出多項海洋研究及應用之衍生，包含海面水溫、海洋水色 (基礎生產力) 及懸浮物質濃度等16種，可提供海洋漁業等相關學術研究分析及加值利用。