益生菌 (probiotics) 係指藉由抗菌化合物的分泌與作用、附著空間的競爭、免疫功能的調節、微生物相平衡的改善而促使宿主成長與健康之活微生物。益生菌的篩選，通常有四種評估標準，一為附著能力，二為拮抗病原的能力，三為免疫力，四為對宿主成長與活存的影響 (Balcazar et al., 2006; Vine et al., 2006)。近年來，益生菌在水產養殖的應用研究，有直接加入養殖池或飼料或經中間媒介 (如豐年蝦、輪蟲) 投餵魚蝦貝類，已證實對疾病預防、環境改善以及養殖生物的成長與健康具顯著效益；目前相繼發表的益生菌種類眾多，包含酵母菌 (Debaryomyces、Phaffia、Saccharomyces)、格蘭氏陽性菌 (Bacillus、Carnobacterium、Enterococcus、Lactobacillus、Lactococcus、Micrococcus、Streptococcus、Weissella) 及格蘭氏陰性菌 (Aeromonas、Alteromonas、Photorbodobacterium、Pseudomonas、Vibrio) 等 (Verschuere et al., 2000; Gatesoupe, 1999)。