海馬體色豐富，游泳姿勢緩慢而悠哉，又因「雄性懷孕產子」的生態特性，向來是熱門的觀賞水族生物，加上華人中藥市場原本對海馬需求量就大，無論什麼形式的海馬均具高經濟價值，也因此造成野生海馬需求量不斷增加，而致使濫捕、棲地破壞情事層出不窮。華盛頓公約 (CITES) 因此於2004年5月將世界上所有海馬屬 (Hippocampus) 物種全數列入附錄II的保護物種，期藉助限制國際貿易的手段，減緩野生海馬資源枯竭的威脅，因此也造就了海馬之繁養殖產業的發展契機。澎湖海洋生物研究中心於2002年，初步奠定庫達海馬之繁殖技術，目前正朝量產模組之建立逐步落實中。其實海馬最大的商業利益仍以觀賞水族市場為主，但由於庫達海馬體色大多為黑色，雖然其亦具豐富的擬態色彩變化，但在對其變色機制尚未充分掌握前，本中心持續針對其他種類的海馬進行繁養殖試驗，期望瞭解各種海馬的體色與體態之變化情形，將俾利提供觀賞水族業者更多樣的展示選擇。