依據國際農糧組織最新統計資料顯示2000年全球水產品產量達13,336萬公噸，佔全球動物性蛋白質總供應量的35.8%，估計全球約有10億人口係以魚類作為重要動物性蛋白質的來源，水產品的年貿易額約為510億美元，所提供就業機會超過3,600萬人。全球人口不斷增加，確保糧食來源已成為21世紀的重要課題之一，水產品含有豐富的營養成分，且肉質佳，深受一般消費大眾的喜愛，隨著全球經濟成長，水產品消費量有顯著增加的趨勢。由於耕地面積有限，糧食生產有其侷限性，因此佔地球表面積達70%的海洋遂成為人類未來希望之所繫。水產品主要來自漁業捕撈及水產養殖兩方面，由於漁撈業受到過度捕撈、海域污染、氣候變遷、兩百浬經濟海域的設立、國際公海海域漁業管理趨於嚴苛等因素之限制，許多地區漁業已出現衰退的現況，在1990－1997年間，捕撈量只增加9%，而全球水產品消費量卻增加了31%，主要由水產養殖供應。預期未來漁業捕撈量不易大幅成長，甚至可能有降低的趨勢。相對地，利用水產養殖的增產來彌補水產品供應不足，已是二十一世紀的必然趨勢，預估到2030年全球水產品消費量的50%以上將仰賴水產養殖供應，其重要性受到全球的重視，水產養殖發展正方興未艾。