CTD是Conductivity, Temperature and Depth Profiler的簡稱，中文暫翻譯成「溫深鹽測定儀」。它是一個相當優良且實用的海洋探查工具，可以在選定的測站現場，即時擷取各個水層的水溫與鹽度等海洋環境資料，提供給研究人員分析參考。而CTD本體之構造相當精良，不僅耐壓、防漏，且內裝之電子元件，亦經得起四周環境劇烈變化的考驗，很忠實地記錄各種最準確的數據資料。因此，我國國家科學委員將之列為貴重儀器之一，並由國家貴重儀器中心加以列管、監督及技術輔導。目前海研一、二及三號研究船，均將CTD列為最基本之配備，並指派技術專精之人員常駐船上，負責操作及保養。
本所各試驗船在進行各項漁場或魚類資源試驗調查時，也都攜帶CTD出海作業，期能藉由海洋環境因子之變動，來解析漁場與資源之間的關係。然而本所各試驗船並無適當之人員編制，來專責操作與管理這些海上使用之科學儀器，而且隨船出海的研究人員也並非各個均受過CTD之專業訓練，因此在海上之操作與後處理方式並不一致，故所獲取之資料參差不齊，在此擬訂一套標準操作模式以供參考。