鰻魚為重要經濟養殖魚種，在業界與政府的共同努力下，曾經創造年產值百億元之佳績。養殖所需鰻苗多賴天然捕獲，然由於鰻苗資源的缺乏，影響鰻魚產業的發展。若能建立鰻魚人工繁殖技術，穩定供應鰻苗，將有助於維持相關產業的永續發展。鰻魚人工繁殖的重要研究歷程摘要敘述如表所示，最早可溯自1936年的法國學者Boucher對歐洲鰻的催熟研究。時至今日，養殖鰻魚仍需藉由多次外源性激素注射才能促其性腺發育成熟；而近年來日本方面雖已能成功育成鰻苗，並完成日本鰻的完全養殖，但目前仍無法達到商業性之生產。