臺灣南北長約395 km，東西寬約144 km，海岸線長度約1,100 km，周邊有往北流的黑潮及往南流的中國沿岸流經過。鰻魚是降海洄游產卵的物種，每年入冬，鰻苗隨著黑潮漂流至臺灣周邊海域。早期鰻苗只作為禽畜飼料副產品使用，民國50年間養鰻產業興起，為因應市場的高需求量，鰻苗價格開始上漲。每年冬季的鰻線捕撈不僅帶給漁民穩定的收益，也促進養鰻產業的蓬勃發展。
鰻苗身形細長，使用釣具或是陷阱類漁具無法有效捕獲，所以鰻苗的捕撈均使用網具類，利用網目過濾水流，或是設置於鰻苗上溯河川途中，來達到漁獲集中的效果，增加捕撈效率。
臺灣海岸線的地形地貌豐富，漁民因地制宜發展出多樣的鰻苗捕撈方式。本文記錄下列幾種臺灣漁民常用的捕撈鰻苗方法，可以瞭解鰻魚產業最前端之從業人員的工作方式。