觀賞魚市場潛力無窮，依聯合國糧食及農業組織 (Food and Agriculture Organization, FAO) 估計，全球觀賞魚年貿易值約60億美元，加上周邊產業所帶動之總產值估計達150億美元，據Cato等人 (2003) 報告中指出，全世界已有超過1,500種淡水、半淡鹹水及海水觀賞物種於市面上流通，而根據農科院統整2011－2015全球觀賞魚產業報告則指出，目前市場上估計每年有超過5,000種淡水及半淡鹹水觀賞魚、1,800種海水觀賞魚及其他相關水生物種於市場上貿易流通，顯見觀賞魚市場仍穩定持續的蓬勃發展中。
在百花齊放各擅勝場的市場中，即使長銷熱門品種及養殖玩家飼養對象會隨著時間更迭、風土民情、流行風向等等因素有所轉變，曾經高價的珍稀魚種也可能因為人工繁殖成功而轉為平價甚至人手一魚的普及款，然而有些特殊的種類卻因其獨有的外觀紋路、生態習性，始終維持一定的市場熱度，廣受水族玩家好評，異形 (plecos) 便是其中一例。
異形為觀賞水族界具有特殊樣態的觀賞魚類代表，在分類上屬於鯰形目甲鯰科 (Loricariidae)，目前已超過800多種，其中約有25% 較具代表性，其種類外型多變，特徵包括：吻部的特殊吸力攀附結構、身體均由骨板覆蓋、延長的尾柄等，在觀賞魚市場頗受歡迎。該種類之體型小至2 cm、大至60 cm不等，不僅因花色形態迥異而廣受好評，也不乏身價不菲的珍稀種類，屬於中高價位的觀賞魚，其中皇冠直昇機異形 (Sturisoma panamense，巴拿馬鱘身鯰) 為較常見的種類。過去本中心已完成其種魚配對繁殖試驗，詳實記錄其產卵量及產卵頻度，藉由設置產卵板穩定取得受精卵，記錄其受精卵胚胎發育情形，作為未來孵化育苗以及後續養成之參考。