最近在市面上興起一股減肥熱潮。標榜低熱量特性的『寒天』是其中一項熱門商品。但事實上寒天就是一般熟知的洋菜。目前台灣主要用來萃取洋菜的藻類為龍鬚菜，屬於紅藻類的一種，是台灣地區最重要的養殖藻類之一。目前年產量約在2,430公噸 (2005年台灣地區漁業年報)，大部分用來作為養殖九孔之餌藻。目前養殖已過剩，極需開發相關產品，以充分利用此寶貴資源。雖然龍鬚菜是很好的洋菜原料，但台灣的洋菜工業已被菲律賓、智利等國家取代，所以龍鬚菜應朝高附加價值之產品，如化妝品、保健食品等方向去開發，期能利用技術密集提昇其附加價值。