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鱟為節肢動物門肢口綱劍尾目，活存於地球上已4億年以上，素有「活化石」之稱，目前世界有4種鱟發現紀錄，1種為分布於美洲地區的美洲鱟 (Limulus polyphemus)，其他3種分布於亞洲地區為三棘鱟 (Tachypleus tridentatus)、巨鱟 (Tachypleus gigas) 及圓尾鱟 (Carcinoscorpius rotundicauda)。臺灣僅有三棘鱟出現的紀錄，三棘鱟又稱中華鱟，亞洲東南沿近海、馬來西亞、越南、汶萊、印尼及菲律賓等海域均有分布，自高潮線至亞潮帶連續帶狀區域都屬於三棘鱟棲息的範圍，通常冬季會往較深海域遷徙，直到來年春天水溫回升時往淺水域潮間帶集中交配產卵。
三棘鱟為節肢動物，需透過蛻殼才能持續增長，研究學者多以齡期 (instar stage)/前體寬 (prosoma width) 來建立成長模式，鱟每脫殻1次增加1齡，早期1－5齡期成長速度較快，隨著齡期增加成長速度逐漸趨緩，蛻殼間距延長，前體寬與體重呈指數型曲線成長。過去研究指出，雄鱟成長13年間經過14次蛻殼、雌鱟14年間經過15次蛻殼鱟方才能達性成熟，漫長的生長週期凸顯了保育的重要性。
三棘鱟的血液可用於檢測細菌內毒素，具有醫療價值用途，在商業市場需求及棲地環境破壞等因素導致野外族群數量急遽減少，國際自然保育聯盟 (IUCN) 已於2019年將其列為「瀕危 (EN)」等級；為保育三棘鱟資源，我國連江縣及澎湖縣政府分別於2016年及2022年公告縣轄海域內全年禁止採捕三棘鱟，金門縣政府亦自2025年2月起公告全縣禁捕。
為掌握國內三棘鱟族群資源分布現況，海洋委員會海洋保育署自2023年起啟動「臺灣三棘鱟族群監測計畫」，委託國立中山大學張懿教授研究團隊針對三棘鱟主要棲地執行族群監測調查與保育成效評估，本所澎湖漁業生物研究中心共同參與計畫團隊研究，協助進行澎湖海域三棘鱟資源調查及標識放流，建立澎湖海域三棘鱟族群資源量數據。