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每逢冬末春初，臺灣東北角海岸常出現大面積聚集的藻類，被戲稱為「黃金地毯」。這項自然現象雖壯觀，卻也對地方生態與漁業生產帶來挑戰。這層金黃地毯的主角是柱囊馬尾藻（Sargassum horneri，俗稱銅藻），為一種具氣囊結構、主要生長於溫帶與亞熱帶的大型褐藻。馬尾藻具備隨洋流漂浮生長且常與魚蝦共生的特性，當季節交替、洋流與東北季風共同作用時，原本分布於外海的藻叢便會大量漂向近岸。

臺灣東北角海岸常見大型馬尾藻聚集
近期在東北角海域，特別是鼻頭漁港，因受氣候變化與季風影響，海面出現大規模銅藻覆蓋。對漁業生產而言，大量藻類不僅會纏繞漁船動力裝置、威脅航道安全，堆積曝曬後散發的異味更嚴重影響漁村生活品質。為維持港區正常運作，政府每年須投入高額成本與人力進行清運，成為地方環境管理的一大負擔。

淤積在鼻頭漁港的馬尾藻叢，嚴重影響漁船動力與航道安全
面對這項季節性的環境威脅，本所研究團隊積極介入，尋求資源化的科學解方。研究指出，馬尾藻富含「岩藻黃質」（Fucoxanthin），證實具備優異的自由基清除能力，對於細胞抗氧化與光防護有顯著效果。針對此次馬尾藻爆發，本所第一時間前往鼻頭漁港採樣，透過乾燥萃取技術，精確分離其機能性植化素，深入探討對視網膜藍光損傷之保護效果，評估其作為天然原料之潛力。期望透過科研技術的加值，能將季節性的海洋負荷轉化為國產功能性原物料，進而降低對進口原料的依賴，同時達成減輕海岸環境壓力，具體落實海洋資源循環利用與永續發展之目標。

本所研究團隊於現場採集樣本，進行後續機能性成分分析