魚類的內分泌腺多不形成單一腺體(gland)，而為腺泡細胞 (follicles) 散布在組織之間。如魚類具有的甲狀腺泡 (Thyroid follicles) 便分布在咽鰓區的結締組織或肌肉組織之間，必須藉由組織切片、染色，於顯微鏡下觀察才可分辨。魚類另外具有腦下腺、副腎腺、胰島腺等，但尚未具有副甲狀腺，副甲狀腺要到兩棲類動物才會開始形成。
魚類可藉由鰓部直接吸收水中的鈣離子，尤其在海水中的鈣離子豐富，理論上是可直接達成血鈣平衡，另外也有研究報告指出，魚類可利用維生素D與後鰓體的上皮細胞分泌降血鈣素共同作用，調節血鈣濃度。
近年的基因研究也支持四足動物的副甲狀腺是與鰓部同一組織所演化而來的，其由胚胎期位於內胚層的咽頭囊所發育而成。