刺足沼蝦 (Macrobrachium spinipes) 為臺灣原生沼蝦之一，屬於節肢動物門、甲殼亞門、軟甲綱、真蝦總目、十足目、長臂蝦科、沼蝦屬，過去因成體與羅氏沼蝦相似，被誤認為羅氏沼蝦 (M. rosenbergii)，兩者最大差別是刺足沼蝦頭胸甲與腹節體側具有縱紋，而羅氏沼蝦則無此紋路；刺足沼蝦額角紅色且平直上揚，羅氏沼蝦為隆起彎曲上揚。刺足沼蝦是2010年才被確立為獨立物種 (Wowor & Ng, 2010)，2013年成為國內淡水蝦新紀錄種，臺灣也是本物種世界分布最高緯度地區 (Shy et al., 2013)。
臺灣原生的淡水蝦有2科，分別為長臂蝦科 (Palaemonidae) 及匙指蝦科 (Atydae)。長臂蝦科中的長臂蝦屬 (Palalemon) 與沼蝦屬 (Macrobrachium) 蝦類有一對明顯的大螯，體型較大，較具經濟價值；匙指蝦科蝦類體型小，大多供觀賞用。在長臂蝦科沼蝦屬中，以刺足沼蝦之體型最大，體長可達30公分以上，具有食用的價值性。其稚蝦至亞成體之額角為紅色，頭胸甲與腹部具有數條墨綠色綜紋，觸鬚呈現亮藍色 (圖1)，因體色艷麗，兼具觀賞價值，但隨著成長，身體紋路漸淡，靠近尾扇處腹節間具有橘紅色小點，額角顏色也漸轉成淡橘色(圖2)。
圖1、刺足沼蝦幼體額角呈紅色，體透明，具有墨綠色縱紋
圖2、刺足沼蝦成蝦，身體紋路變淡，靠近尾扇處腹節間具有橘紅色小點
圖3、刺足沼蝦雌蝦會將成熟卵粒從生殖孔排出並黏附於腹部泳足上
圖4、剛孵化之幼苗(zoea I)，頭胸甲處具有卵黃囊，此階段呈頭下尾上漂浮，需要有鹽度水域才能變態成長
圖5、變態完成之後期稚蝦 (postlarva)，開始行底棲生活，可自由泳動
鑑於本種族群數量日漸稀少，本所東港生技研究中心開始著手進行刺足沼蝦之人工繁殖研究，剛孵出幼苗飼養於鹽度約15 psu並投餵豐年蝦無節幼蟲及蝦苗人工粉狀飼料，飼養約48天可完全變態成底棲型稚蝦，再漸轉為淡水進行養成，初次繁殖育成率約為50%。未來將接續進行蝦苗養成試驗，並記錄成長及飼養條件，期能完整建立刺足沼蝦繁養殖關鍵技術。