占了地球表面積71%的海洋孕育了不計其數、千變萬化的生物，藻類也是其中的一員。藻類分為微藻及大型藻類，在海邊一般肉眼可見的大型海藻亦稱為海藻，部分可食用的海藻也被稱作海菜。海藻種類繁多，有長得像牡丹花形狀的海木耳和牡丹菜、一串串晶瑩剔透像綠色葡萄的長莖葡萄蕨藻和小葉蕨藻，由於吃起來的感覺像魚子醬也稱為綠色魚子醬，彷如陸上萵苣的海萵苣(石蓴)，乍看如蜈蚣的蜈蚣藻，像頭髮般纖細的髮菜(紅毛菜)，外型如同鹿角的鹿角菜，還有像紅色珠子串成像項鍊般的鏈珠鮮奈藻等，外觀型態多采多姿
本文介紹的海藻，因顏色呈現透明鮮綠色，外觀形態胖長微彎曲狀，跟陸上未成熟香蕉長得很類似，故稱「香蕉菜」(Boergesenia forbesii)，由於長的也像茄子，只是顏色為綠色，亦稱為「綠茄藻」。分類上隸屬於綠藻植物門 (Chlorophyta)、石蓴綱 (Ulvophyceae)、剛毛藻目 (Cladophorales)、管枝藻科 (Siphonocladaceae) 香蕉菜屬 (Boergesenia)，廣泛分布於印度-西太平洋海域之間，主要生長在潮間帶礁岩、岩石或稍有泥沙之處，以假根固著於物體上。臺灣(含離島)周邊海域皆有發現其蹤跡，為全年常見之海藻。其生長特性為以圍著母囊部長出一圈的子囊，在子囊外又可圍繞長出許多一圈圈的小子囊，最後密密麻麻的聚集成叢。
雖然此藻名為香蕉菜，聽起來像是可以食用，但以目前文獻來看，卻未有食用紀錄。由於本藻是由很大的中央液泡、數百萬葉綠體和粒線體的多核細胞組成，因細胞很大，無論是在細胞內部還是外部，皆可精確顯示被細胞吸收的放射性物質的位置，是放射性污染生物指標植物。除供生態研究使用外，因其藻體翠綠透明且形狀有趣可愛，也具有作為觀賞藻類的潛力。
野外採集之香蕉菜外觀型態
滾動培養後之香蕉菜外觀型態